Комиссия должна была спешить своим делом: 12 декабря в присутствии
императрицы в Сенате читалось донесение, что монастырские крестьяне в числе
8539 душ не дали подписок, что будут послушны монастырским властям.
В одной из записок своих Екатерина говорит, что заводских крестьян в явном
возмущении было 49000 человек, а монастырских и помещичьих – до 150000. В
другой записке императрица говорит, что заводских крестьян посланы были унимать
генералы – князь Александр Алексеевич Вяземский и Александр Ильич Бибикав,
которые «не единожды принуждены были употребить против них оружие и даже до
пушек».
В инструкции кн. Вяземскому был поставлен вопрос: нельзя ли заменить
приписных к заводам крестьян вольнонаемными работниками? Вопрос должен был
решиться отрицательно по малочисленности народонаселения сравнительно с
пространством. 15 октября Сенат получил указ императрицы: так как в России
много непоселенных мест, а многие иностранцы просят позволения поселиться,
поэтому ее и. яство дозволяет Сенату принимать в Россию без дальнего доклада
всех желающих поселиться, кроме Жидков. Несмотря, однако, на исключение Жидков,
многим могло не понравиться позволение селиться иностранцам-иноверцам, и потому
в указе было прибавлено: «Ее и. яство надеется со временем чрез то умножить
славу Божию и его православную греческую веру и благополучие здешней империи».
Надобно заметить, что накануне, 14 октября, надворный советник Андрей Шелыг
объявил в Сенатской конторе в Петербурге, что он подал Никите Ив. Панину
доношении
на имя императрицы с секретным проектом о поселении в Оренбургской губернии на
пустой земле иностранных народов и что Панин велел ему ехать в Москву.
Если решено было пригласить иностранных поселенцев, то тем более должны были
стараться о возвращении русских беглецов и удержании от побегов. Семнадцать
раскольничьих староду-бовских и черниговских Слобод Подали челобитную: эти
слободы построили предки их, перешедшие из-за границы; они, поселяясь в лесных
местах, распахали немалые поля и раскосили сенокосы. В правление императрицы
Елизаветы
три слободы отданы Киево-Печерскому монастырю, а бывшим императором отдано
шесть слобод Андрею Гуровичу, в которых состоит больше 4000 душ; чрез это выезд
из-за рубежа и вовсе прекратится, ибо уже не может быть свободной жизни во
владельческих руках, поэтому жители слобод просят перевести их в дворцовое
ведомство.
За «голубицу» Фридриха II теперь не было заступников, и Сенат приказали: подать
императрице доклад, что слободы к отдаче Гуровичу во владение не следуют, потому
что населены беглыми, и если бы они ему отданы были, то прежние помещики, чьи
эти беглые были, имели бы право требовать их назад или просить за них
вознаграждения.
Имея в виду, чтоб как можно менее было недовольных, Екатерина с очень
неприятным чувством просмотрела поданный ей Сенатом длинный реестр казенных
должников, которые без потери своего состояния не могли удовлетворить
требованиям казны: одних дворянских домов было около 50, а с людьми других
сословий более 100. Императрица послала Сенату указ, что хотя она и не может
похвалить людей, которые впали в долги вследствие неумеренных и только роскоши
служащих расходов, и никогда не согласится дать таким людям средства к
расточительности, а воздержным людям соблазн, однако желает сделать некоторое
облегчение падшим в долги до ее царствования, чтоб невинные дети расточительных
отцов не страдали в нищете и горести, но это облегчение не должно быть в ущерб
казне. Комиссия из Петра Ив. Панина, Елагина, Еропкина и Яковлева должна была
рассмотреть состояние дел каждого должника и подать императрице мнение, как
удобнее избавить их от разорения.
Известия о взяточничестве областных правителей не прекращались. 23 октября в
присутствии императрицы в Сенате слушалась челобитная слободского Острогорского
полка сотника Ко-новецкого, что от генерал-поручика князя Кантемира отяготителям
тамошнего народа полковнику Тевяшову и прочим оказывается великое послабление,
за что он получил от них в собственность под видом перепродажи немалое
количество казенной земли, которую он населил казаками из слободских полков, –
построено было до 300 дворов. Екатерина приказала назначить комиссию на месте и
сама назначила председателем ее секунд-майора Измайловского полка Щербинина.
С сентября до конца года Екатерина присутствовала в Сенате одиннадцать раз.
В первое из этих присутствий в Москве было определено: сенаторам быть в Сенате
от половины девятого до половины первого часа и посторонних речей отнюдь не
говорить Между тем дело об Императорском совете в связи с преобразованием
Сената не прекращалось. Главным двигателем дела был по-прежнему Никита Ив.
Панин, желавший обезопасить правление от влияния фаворитов. Мы видели
